Facundo, Federico y Francisco Prada, tres hermanos de 43, 40 y 37 años, son los dueños de la marca de bañadores Saint Maló Plage, que desde 2006 es la única empresa del sector en Argentina que fabrica sus prendas desde cero. En otras palabras, han verticalizado el negocio.

“Imprimimos los diseños de las telas, las diseñamos, las cortamos, las confeccionamos y las vendemos. La tela blanca entra por un lado y el bikini sale por el otro extremo terminado. Hacemos todo el proceso de punta Para terminar. Y una malla Durante su fabricación, pasa por las manos de 26 personas ”, dice Facundo.

Al principio solo fabricaban para terceros, pero desde 2019 tienen marca propia y han tenido mucho éxito en ventas. “En el primer año vendimos unas 4.000 prendas, el segundo unas 9.000 (en medio de la pandemia) y para el 2021 estamos enfocados en vender 25.000”, detalla.

Cuentan con una gran cantidad de modelos y utilizan diversas técnicas de estampación, que aplican en los tejidos que compran a proveedores de lycra y forros nada menos que de la marca internacional de lencería Victoria Secret.

Así, hoy dedican el 30% de su capacidad instalada a producción propia y el resto a la de terceros y no descartan, mañana, fabricar únicamente la marca Saint Maló Plage.

El principal canal de ventas de la empresa es su tienda online, cuentan con un equipo de gestión dedicado a eso y el foco está en tener una excelente atención al cliente. Además, cuentan con un área mayorista online y el siguiente paso que planean es consolidar el canal de venta de la tienda que abrieron en 2020 en Palermo, frente a Plaza Armenia.

Pero los dueños de Saint Maló Plage no se improvisan. Llevan este oficio en la sangre, ya que, como dice Facundo, "nacimos envueltos en bikini". Y es que la historia de su empresa no comenzó hace tan solo 16 años, su padre le transmitió el conocimiento y la pasión por este trabajo. Pero sus inicios no fueron nada fáciles, el origen de la empresa está asociado a una tragedia familiar y fue la salvación de su padre de una catástrofe personal. Facundo Prada se hizo cargo del negocio familiar junto con dos de sus hermanos. Una balsa en medio del mar

Roberto Prada, fue transitario y amante del culturismo y el deporte hasta que, en 1982, sufrió un accidente al saltar a una piscina que lo dejó tetrapléjico porque se rompió la columna vertebral y no pudo salir más a trabajar. Nunca más podría moverse.

Es así como, con cuatro hijos a su cargo y su cuerpo paralizado, empezó a pensar en lo que podría seguir trabajando desde su nueva condición. “Mi madre lo cuidaba y, como mi abuela materna era costurera, decidió convocarla a su casa, para traer su máquina de coser y pensar en un negocio”, recuerda Facundo Prada, el segundo de sus tres hijos.

Así fue como Roberto se puso en contacto con la empresa Paul Klee, que era muy fuerte en ese momento y fabricaba para Yves Saint Lorent y El Corte Inglés, hizo dos primeros samples con la máquina de pedales de su suegra, que, como no podía mover. . Llevó a su esposa a la empresa y le gustó tanto el diseño y la perfección de los acabados que le encargaron la primera producción.

“Así comenzó a dedicarse a la confección de bikinis. Mi padre, desde su cama, manejaba todo el negocio. Cumplía muy bien con los tiempos y la calidad del producto”, recuerda. Aunque no había terminado la primaria, Roberto era muy inteligente para los negocios y, por lo tanto, montó su fábrica y produjo para varias marcas.

Milagrosamente, dos años después del accidente, Roberto comenzó a mover un dedo y, poco a poco, fue recuperando la movilidad de todo su cuerpo. Ya sabía lo que les gustaba a sus clientes, tenía el negocio montado y podía seguir con la actividad, ahora, de forma más activa.

“Nunca estudió diseño, pero aprendió trabajando, pero sus bañadores estaban muy bien moldeados. Estudió mucho el cuerpo de la mujer y se centró en que la terminación fuera perfecta, a nivel de marcas internacionales”, dice Facundo.

Otra de las peculiaridades de sus productos era que las materias primas que utilizaba eran importadas. Sin embargo, como diseñó y produjo para otras marcas, Roberto no pudo establecer la suya propia.

Como la mayoría de los empresarios nacionales, hubo momentos en los que le fue muy bien y otros en los que no, "hasta que, a partir del 2001, terminó derretido y no se pudo recuperar".

Durante algunas etapas, los niños trabajaron en la empresa familiar. "Nos transmitió todos sus conocimientos", recuerda Facundo. Pero hubo fricciones y no pudieron seguir compartiendo el negocio con él. La empresa tiene una nueva ubicación en el corazón de Palermo. Volver a las fuentes

Fue entonces cuando decidieron dedicarse de lleno a la música. Teníamos un grupo que se llamaba Trío Prada y lo estábamos haciendo muy bien. "Usé la música para mis estudios de ingeniería porque tocamos y enseñamos", recuerda el hermano mayor. Pero llegó un punto en el que el trío musical estaba a punto de empezar a crecer y fue entonces cuando decidieron abandonarlo y dedicarse a los bikinis.

Así, como es muy común que ocurra en las empresas familiares, fue recién cuando falleció en 2006 que pudieron tomar el relevo y empezaron a dedicarse al diseño de bikinis. "Elegimos esto porque nos encanta. Nos apasiona. Entonces, dejamos la música más como un hobby. Siempre me sentí inspirado por la capacidad de mi padre para tratar con los clientes", explica Facundo.

La acogida fue muy calurosa en el mercado ya que todas las marcas querían fabricar sus mallas gracias a la reputación que había creado Roberto. Cuenta su vástago que, tras la quiebra de 2001, "sólo teníamos su conocimiento y la marca", pero estas fueron, sin duda, grandes fuentes de inspiración para los hermanos, que aprendieron de los errores y aciertos anteriores, y decidieron crear un proyecto que supera al de su antecesor.

Aunque los tres empezaron a trabajar solos en una casa, el objetivo que se plantearon fue establecer una estructura más grande que la de su padre "para no tener que subcontratar nada en el proceso" porque eso puede causar problemas en algunos momentos de la vida. economía nacional . "Dependes de la situación de los demás y no queríamos eso", explican.

Hoy, alrededor de 40 empleados laboran en la empresa, están certificando normas ISO y quieren consolidarse como una marca de alta calidad en trajes de baño en Argentina. Aunque, no satisfechos con eso, los hermanos Prada también trascienden fronteras y se convierten en una marca internacional de bikinis. "Tenemos planes de exportar a todo el mundo. De hecho, acabamos de lanzar nuestra marca en Brasil, en Río de Janeiro, donde tuvimos muy buena aceptación", dice. Te puede interesar Se acelera la expectativa de devaluación: el precio del dólar que proyectan 40 expertos para 2022

Y Facundo asegura que gran parte de la clave de este éxito es que “no fabricamos bañadores conservadores, sino que intentamos que sean innovadores y con mucho diseño ya muy buen precio”. Pero, además, como les enseñó su padre, la sastrería es del más alto nivel y los tejidos de gran calidad, "por lo que tienden a moldear el cuerpo y adaptarse a cada mujer".